由《淡新檔案》談清代臺灣商人團體的出現
一場發生在清代市街商人與街庄地方自治人員爭權謀利事件，雙方人馬為了徵稅權，不斷地爭訟，誰最終成為清代臺灣最重要的商人團體，長期壟斷臺灣的對外貿易？現存的清代重要地方官府檔案《淡新檔案》，提供了商人團體成立的具體事實，且其背後尚存有一個閩粵勢力互相競爭的有趣故事。
◎作者：林玉茹，摘錄自《檔案的故事續集》(台北市：檔案管理局，民93)
「郊」是清代臺灣最重要的商人團體，長期壟斷臺灣的對外貿易。不過，過去對於這種組織出現的原因，不但眾說紛紜，也沒有具體的實例可證。今日現存的清代重要的地方官府檔案《淡新檔案》，則提供了郊成立的具體事實，且背後尚有一個閩粵勢力互相競爭的有趣故事存在。
清代竹南三保吞霄街（今苗栗通霄）金和安郊的成立，即是最好的例子。從檔案中，我們清楚地看到，街上的商店如何形成一個利益團體，最後轉變為郊的過程。
1875年12月，竹南三保吞霄街庄總理、鄉長、各庄庄正、舖戶（商店）以及佃戶，給當時臺北知府兼新竹知縣陳星聚的稟中，首度出現「通霄街眾舖戶金和安公記」。不過，「金和安公記」此時僅是吞霄街商店的聯銜，或是一個橡皮圖章，並未出現郊的名稱。但是，五年後，為了爭奪吞霄港出口貨物抽稅權，該街的閩、粵籍總理，各自號召支持者向官府遞交訴訟狀。在長達近一年的爭訟中，我們看到原來僅是吞霄街商店代表的金和安，一躍變成了郊，有了具體的組織。
事情的經過是這樣的。1876年，5月14日，吞霄街閩籍總理黃有陞與金和安眾商店，因吞霄街上的商店一直受到另一位粵籍總理張鳳岐索取捐款之累，乃聯合請求新竹知縣劉元陛批准成立金和安郊。同時，將原來由張鳳岐管理的吞霄港出口稅費交由金和安保管，以便支出地方上所有的公共事務費。
我們有必要先說明一下吞霄港的港口抽稅權的產生。清中葉以後，吞霄港是與大陸直接貿易的地區性港口之一，貨物出口稅自然是一筆不小財源。該地則因面海背山，距彰化非常近，往來行人旅客又相當複雜，常有土匪騷擾街庄民眾。1853年至1854年分類械鬥之後，街上的商店為了自保，決定將吞霄港出口的米、糖、麻，每擔抽銀錢三點，其他雜貨則酌量抽收，以作為防禦地方經費。這些公費，原由街庄總理在街上的主廟慈惠宮徵收，1879年由於總理張鳳岐除了掌管出口稅公費之外，又對商店過度捐款，引起舖戶的不滿，而展開了商店與總理之間的徵稅權紛爭。
然而，劉知縣在收到金和安郊的控訴之後，卻怕正式發給郊示諭，可能導致郊利用公權力來勒索商舖的弊端，又認為金和安的公費必須是「各舖戶等欣然公助，以資辦公，容或有之，豈能請官諭辦」等理由，拒絕金和安郊的請求。金和安郊對於劉知縣的批示並不滿意，遂一再上訴，指責張鳳岐徵收出口稅，卻假公濟私，並請求官方發給示諭，以便取得抽稅權。
另一方面，張鳳歧也不甘示弱，加以還擊，互揭瘡疤。於是，自1879年5月至1880年4月，金和安郊與張鳳岐雙方之間進行近一年的爭訟，歷經劉元陛與李郁階兩任知縣的調解，最後抽稅權卻仍由總理來督導徵收。
這次爭訟，金和安郊雖然並未獲得最後勝利，但是這個商業組織卻因此而正式成立。1885年，金和安郊即率吞霄街眾商店捐修慈惠宮，蓋了十二間房屋，並幫寺廟買田供應祭祀費，一年可以收穀四十石。
總之，吞霄郊金和安的成立過程，充分展現了市街商人與街庄地方自治人員為了爭奪徵稅權，而產生競爭與角力。過去對於臺灣郊之起源的討論，都是從宗教信仰、血緣關係以及地緣關係(同鄉關係)來解釋，金和安郊的成立卻提出了另一種可能性，亦即金和安是為了與街庄總理競爭徵稅權，而進行基於在地業緣關係的結社。