臺灣人會做麵食,也愛吃麵食。繼家喻戶曉的吳寶春拿下首屆世界麵包大師個人冠軍,臺灣烘培師傅們也屢屢在國際競賽締造佳績,見證臺灣西式烘培一流功力。至於中式麵食部分,有燒餅、油條、饅頭、牛肉麵等巷弄美食,以及過年家家戶戶增添喜氣食用的水餃,還有鼎泰豐小籠包更是讓國際觀光客讚不絕口。只是,臺灣氣候適合種植水稻,也未曾聽聞大量生產小麥,為何大家這麼熱愛麵食呢?
其實,早期臺灣住民以米食為主,以麵粉製成的糕、餅,充其量只被當作點心,這導源於清代漢人移墾社會,從原鄉帶來米食為主的消費型態。歷經日本統治時期,基本上民眾米食習慣沒有太大變化。光復初期,各省赴臺灣進行接收作業人員,依循原鄉飲食習慣,因此政府必須設法從大陸購買麵粉,以供麵食製作 (圖1)。
民國(以下同)38年,更多大陸軍民跟隨政府撤退臺灣,糧食需求頓時倍增,政府為滿足北方軍民飲食習慣,轉而從美國進口麵粉(圖2),透過平價配售以符需求。