肯塔基州位於南部各州之最北部，一七九二年六月一日加入聯邦合眾國，成為第十五州，它是美國四個以「共和國」（commonwealth）之名稱呼的州之一。州名源自印地安語kah-ten-tah-teh，意指「明日之地」、「大草原」、「草地」、「不毛之地」、「黑暗和血腥之地」等。該州以「莓繫草州」之名廣為人知，但只有在春季時節藍草區的草才因青色的花粉囊呈現出鋼青色。該州狀若不規則的三角形，或如同幽默作家科布所說，像一隻正待爬起的駱駝形狀。該州以純種賽馬、威士忌、茫葉淺色菸草聞名，煙煤產量居全國第一位。大部分遊客前往肯塔基州目的在一睹該州聞名的賽馬大會。